تخيل أن البقر حول العالم عبارة عن دولة، ستجد أن إجمالي غاز الميثان الصادر عنها، يفوق ذلك الذي تنتجه دولة مثل الولايات المتحدة الأمريكية.

وفق تقرير حديث لشركة ماكينزي وشركاه، فإن البقر يعتبر ثاني أكبر مصدّر لغاز الميثان عالميا بعد الصين، وقبل الولايات المتحدة الأمريكية والهند وروسيا.

وينتج البقر حول العالم، ما مقداره 7.9 مليارات طن متري من الغازات الضارة إلى الغلاف الجوي، مقابل قرابة 14.4 مليار طن بالنسبة للصين، ونحو 7.8 مليارات طن متري للولايات المتحدة.

وفق بحث لجامعة كاليفورنيا، أظهر أنه في كل عام، تستطيع بقرة واحدة أن تنفث 220 رطلا من الميثان، وهو أقوى 28 مرة من ثاني أكسيد الكربون.

وتعتبر الماشية المصدر الزراعي الأول للغازات الدفيئة في جميع أنحاء العالم؛ حيث أن الميثان الناتج عن الماشية أقصر عمراً من ثاني أكسيد الكربون، لكنه أكثر فاعلية بمقدار 28 مرة في ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي.

وحتى تكون الأبقار أقل تصديرا للانبعاثات، يرى بحث جامعة كاليفورنيا، أنه من الضروري تغيير النظام الغذائي للأبقار بإضافة بعض المكونات التي تدخل فيها الأعشاب البحرية.